3月30日晚,中国航天再传商业领域新突破——中国科学院对外官宣,当天19时,力箭二号遥一运载火箭在东风商业航天创新试验区点火升空,搭载的轻舟初样试飞船(代号白象号)顺利进入预定轨道,本次飞行试验任务圆满成功。
作为中科院微小卫星创新研究院抓总研制的试验航天器,轻舟试飞船最突出的特点就是走轻量化路线,整船重量仅4.2吨,采用单舱一体化构型设计,能灵活适配多型火箭,发射兼容性远超传统构型,这一点也让不少业内人士觉得是商业航天领域很实用的探索。
本次飞行任务里,轻舟一共搭载了27个不同项目,涵盖技术储备、在轨验证、科学探索以及科普创作相关内容,总载荷达到1.02吨。接下来它会在距离地面200公里到600公里的近地轨道上,陆续开展各项在轨技术验证,为后续正式型号的研制铺路。
这件事在航天爱好者圈子里发酵后,也出现了不同角度的声音:不少年轻网友特别振奋,说这几年咱们国家商业航天发展速度超出预期,从运载火箭到配套货运飞船都逐步补齐,未来空间站补给也能多一份保障,是实打实的进步;也有理性的航天迷持中立态度,认为现在只是初样试验阶段,核心任务就是试技术找问题,不用过早捧杀,踏踏实实把每一步走稳比什么都重要;还有不少普通网友好奇轻量化设计的意义,其实说白了就是降低发射门槛,不用为飞船单独调整火箭参数,不管是发射成本还是准备周期都能压缩,对商业航天的规模化发展确实帮助不小。
按照规划,本次初样试验完成所有关键技术验证后,后续研制的正样轻舟货运飞船,就将正式对接中国空间站,承担上行货物运输的任务。这些年咱们中国航天从空间站全面建成,到探月探火不断出新成果,很多人没注意到,商业航天这块的试验其实一直在默默推进,每一次成功发射都是在给未来的发展攒家底。对于这次轻舟试飞船的成功,你怎么看?